Procesamiento de señales e imágenes con especial referencia a la teleobservación activa con microondas a través de sensores Radar de Apertura Sintética (SAR). En esta área desarrolló técnicas de interferometría e interferometría diferenciada para el monitoreo de las deformaciones e introdujo el concepto de integración semi-coherente de datos de adquisiciones SAR que condujo al desarrollo del algoritmo de Small BAseline Subset (SBAS). Participó en la prueba y la aplicación del algoritmo SBAS para el análisis de las deformaciones originadas por eventos tectónicos, volcánicos, deslizamientos, etc.
Demostró por primera vez la aplicabilidad de la Tomografía SAR por satélite: esta técnica permite de obtener imágenes 3D para analizar las características de la dispersión vertical. Las técnicas de imagen en 3D se extendieron más tarde a la dimensión temporal (imágenes 4D) para permitir también el seguimiento de la evolución temporal de los objetivos. Incluido en el caso de la técnica de imagen 4D, también conocida como Tomografía diferencial, demostró por primera vez su aplicación con datos reales por satélite y  patentó una técnica que permite monitorear muy bien las áreas urbanas y las infraestructuras.
Su investigación se ha extendido también al desarrollo de algoritmos para el procesamiento SAR de plataforma aérea: en esta área Gianfranco Fornaro es responsable de una financiación de equipos para el Departamento de Tierra y Medio Ambiente del Centro de Investigación CNR en el sector de la actualización del sistema TELAER.

Principales proyectos de investigación (últimos 5 años):

• Proyecto de Constitución del Centro Regional de Competencia "Análisis y Monitoreo de los Riesgos Ambientales (AMRA)".
• Diseño Preliminar ASI 2003 en el sector Tierra "Sistema para la Interpretación de Imágenes SAR" Proyectos ASI 2003 sector Tierra.
• Proyecto ASI " Italian Vision for Moon Exploration Earth observation from the Moon " ASI I/042/06/0 en 2007.
• Convenio Telespazio para el desarrollo de técnicas innovadoras para la caracterización del territorio por interferometría SAR y la generación de imágenes de súper-resolución en el COS-OT (Consorcio de Desarrollo de los Distritos Industriales de Observaciones de la Tierra).
• Proyecto " System for Advanced Bistatic and Radar Interferometry Application (SABRINA)": Programa ASI SABRINA.
• Proyecto FP6 " Land and Sea Integrated Monitoring for European Security (LIMES)", 2007-2010.
• Proyecto piloto ASI "Monitoreo del riesgo de deslizamientos de tierra a través de datos EO" (Morfeo) Protección Civil de deslizamientos de tierra, 2007-2010

Gianfranco Fornaro se graduó con honores en Ingeniería Electrónica de la Universidad de Nápoles "Federico II" en 1992 y obtuvo el título en la misma facultad de Doctorado en Telecomunicaciones en 1997.
Desde 1993 ha colaborado con el Instituto para la Detección Electromagnética del Medio Ambiente (IREA), anteriormente conocido como Instituto de Investigación para el Electromagnetismo y Componentes Electrónicos (IREC), del Consejo Nacional de Investigación, donde actualmente ocupa el cargo de investigador principal. Fue profesor del curso de Teoría de la Señal de la Universidad de Reggio Calabria en los años 1996/97, 1997/98 y 1998/99, el curso de Comunicaciones Eléctricas de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Cassino (FR) en los años 2000/01 y 2001/02 y el curso de Comunicaciones Eléctricas (Ingeniería de Telecomunicaciones) en la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Nápoles Federico II en los años 2002/2003.

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