Un sistema de alerta temprana, se basa en la diferencia entre la velocidad de propagación de las ondas sísmicas en el subsuelo y aquella de las señales transmitidas vía radio, que viajan a la velocidad de la luz.

En función de la distancia al área origen de un fuerte terremoto, la información acerca su localización y magnitud, puede alcanzar lugares “potencialmente de riesgo” con segundos o varias decenas de segundos de antelación a la llegada de las ondas sísmicas de amplitud más relevante.

AMRA está procediendo al desarrollo de un sistema prototipo para la aplicación de métodos de alerta temprana sísmico. La red de detección en el que se basa el prototipo, es una red sísmica de elevada dinámica y elevada densidad, localizada en los Apeninos campano-lucanos.

La red está constituida por sensores de alta dinámica, ubicados en los sistemas de fallas más activas, que constituyen las principales fuentes de peligro para la región y sus ciudades más pobladas. El sistema de alerta temprana ha sido concebido como un sistema en el cual el nivel de decisión automático están distribuidos por todos los nodos de la red sísmica misma. Todo ello, se ha realizado con la implementación de Centros Locales de Control, a los cuales llegan las informaciones, (tiempo de llegada, frecuencia, amplitud), elaboradas en tiempo real por cada uno de los nodos de la red en base a los primeros impulsos P detectados.

Las informaciones transmitidas, pueden llegar a zonas industriales o a las ciudades más pobladas de la región con una anticipación de segundos a decenas de segundos, (según la distancia al epicentro del seísmo), respecto a las ondas sísmicas destructivas.

Las posibles aplicaciones del alerta temprana reguardan:

• empresas hospitalarias:
  1. activación de generadores de energía de emergencia;
  2. puesta al seguro de equipos;
  3. apagado de instalaciones de gas/electricidad;
• servicios de emergencia (bomberos, policía, etc)::
  1. activación de medidas de seguridad (por ejemplo apertura automática de garajes);
• edificios civiles para habitación:
  1. medidas de alarmas;
  2. activación de válvulas de apagado del gas;
• plantas industriales:
  1. prevención del daño en plantas nucleares y químicas;
  2. medidas de control en los aeropuertos para las operaciones de despegue y aterrizaje;
• gasolineras:
  1. sistemas de apagado.

Amra dispone, además de laboratorios en grado de realizar investigaciones avanzadas e innovadoras en el campo de la prevención de daños producidos por eventos sísmicos en estructuras e infraestructuras:

• un sistema de mesas vibrantes único en Europa, compuesto por dos mesas de 3,0 m x 3,0 m en grado de trabajar por separado, bien en modo asíncrono o bien en manera combinada en modo de formar una única mesa (3,0 m x 7,0 m), particularmente adaptada para la experimentación dinámica de estructuras de gran extensión horizontal (elementos de conducción, vigas, etc.) El sistema en régimen requiere una potencia par a 1.500 Kw, equivalente a 25.000 bombillas de 60W. Está dotado además, con un sistema de bombeo hidráulico modular, formado por 6 grupos moto-bomba cada uno de los cuales desarrolla un caudal de 400 litros/minuto, correspondientes en total a 2.400 litros/minuto.
• un laboratorio de geotecnia, que incluye un sistema de tres células triaxiales para analizar el comportamiento mecánico de los terrenos, sea en el campo de las pequeñas y medias deformaciones para series de cargas monótonas, que en el campo de las deformaciones cíclicas;
• un sistema para sísmica de alta resolución con fuente sísmica de vibración (MINIVIB), capaz de generar también ondas de corte.